Kalamazoo, Michigan – Keď bude tento mesiac uvedený na trh nový stroj veľkosti budovy, začne premieňať hory recyklovaného kartónu na kartón vhodný na ekologickejšie balenie.
Tento projekt v hodnote 600 miliónov dolárov je prvou novou výrobnou linkou na kartón postavenou v Spojených štátoch za posledné desaťročia. Predstavuje obrovskú stávku 2,54 % od vlastníka, spoločnosti Graphic Packaging Holding Co. GPK, ktorá vsadila na to, že nebudú žiadne penové poháre, plastové mušľové nádoby ani šesťdielne krúžky.
Spoločnosť Graphic dúfa, že poskytne ekologickejšie obaly, aby spoločnosti zaoberajúce sa spotrebným tovarom, ktoré nakupujú jej produkty, mohli propagovať čistejší dodávateľský reťazec pre svojich investorov a spotrebiteľov. Spoločnosť uviedla, že po vypnutí štyroch menších a menej efektívnych strojov vrátane jedného v jej 100-ročnom komplexe v Kalamazoo bude spotrebovávať menej vody a elektriny a zníži emisie skleníkových plynov o 20 %.
Ako už skratka napovedá, investície ESG investovali bilióny dolárov do fondov, ktoré sľubujú investovať s ohľadom na environmentálne, sociálne a riadiace ciele. To následne podnietilo spoločnosť k tvrdej práci na znižovaní emisií odpadu a skleníkových plynov.
Spoločnosť Graphic uviedla, že zelené investície otvorili trh v hodnote viac ako 6 miliárd dolárov ročne na nahradenie plastov papierom na pultoch obchodov, aj keď to môže viesť k mierne vyšším cenám pre spotrebiteľov.
Stávka spoločnosti Graphic je hlavným testom toho, či prúd kapitálu ESG dokáže transformovať dodávateľský reťazec. Plastové obaly sú vo všeobecnosti lacnejšie ako papierové, v mnohých aplikáciách efektívnejšie a niekedy majú dokonca menšiu uhlíkovú stopu. Spoločnosti vyrábajúce spotrebný tovar budú musieť byť presvedčené, že ich zákazníci zaplatia viac a že papierové obaly sú skutočne šetrnejšie k životnému prostrediu.
Manažéri grafického oddelenia tvrdia, že bez čistejšieho dodávateľského reťazca majú ich zákazníci malú šancu splniť ciele v oblasti emisií a odpadu. „Mnohé z týchto cieľov nás preniká,“ povedal Stephen Scherger, finančný riaditeľ.
Pokiaľ ide o výrobcov plastov, tvrdia, že investujú do technológií recyklácie a zberu odpadu a po zohľadnení faktorov, ako je prepravná hmotnosť a predchádzanie plytvaniu potravinami, majú ich výrobky oproti papieru výhody.
Spoločnosť Graphic má sídlo v Sandy Springs v štáte Georgia a predáva obalové materiály najväčším spoločnostiam zaoberajúcim sa potravinami, nápojmi a spotrebným tovarom v Spojených štátoch: Coca-Cola a Pepsi, Kellogg's a General Mills, Nestlé a Mars., Kimberly-Clark Corp. a Procter & Gamble Co. Jej podnikanie s pivnými krabicami generuje ročný obrat približne 1 miliardu dolárov. Ročne predá približne 13 miliárd pohárov.
Spoločnosť Graphics a ďalší výrobcovia kartónu (jeden kus kartónu používaný hlavne na balenie) usilovne pracujú na zavedení nových produktov, ako sú napríklad vláknité držiaky na šesťbalenia a taniere vhodné do mikrovlnnej rúry tvarované z kartónu. Spoločnosť Graphic oznámila plány na uvedenie série pohárov s povrchovou úpravou na vodnej báze, ktoré nahradia polyetylénové výstelky, a tak sa blížia k svätému grálu kompostovateľných pohárov.
Keď spoločnosť Graphic v roku 2019 oznámila plány na výstavbu novej továrne na kartón, investori spočiatku spochybňovali náklady a nevyhnutnosť. Zelené investície však odvtedy nabrali na obrátkach a projekt podporili noví investori.
V septembri spoločnosť Graphic predala tzv. zelené dlhopisy v hodnote 100 miliónov dolárov, aby pomohla s platením. Získala zelené označenie prostredníctvom michiganského programu na podporu recyklačných zariadení, čo jej umožnilo predávať úročené dlhy bez toho, aby bola ovplyvnená federálnymi a štátnymi daňami. Serge uviedol, že dopyt po dlhopisoch 20-krát prevyšuje ponuku.
Spoločnosť navyše investuje do svojho závodu v Texarkane v Texase do vybavenia v hodnote 100 miliónov dolárov, aby mohla premeniť viac borovicovej buničiny loblolly na superpevnú lepenku na poháre a prepravky na pivo. V júli spoločnosť Graphic minula 280 miliónov USD na nákup 7 spracovateľských zariadení, ktoré skladajú lepenku do obalov, čím sa ich celkový počet zvýšil na 80. V novembri spoločnosť získala konkurenta v Európe v hodnote 1,45 miliardy USD, kde sa často rodia trendy udržateľného balenia.
Spoločnosť minula približne 180 miliónov dolárov na presun niekoľkých závodov v Louisiane pod jednu strechu, aby sa ročne skrátila vzdialenosť medzi nimi o milióny kilometrov. Nainštalovala kotol na spaľovanie korún stromov a iného organického odpadu z celulózky Macon Pine v Georgii na pohon svojej továrne. Spotreba energie a emisie dvoch južných tovární ovplyvnili uhlíkovú stopu kartónových rámov, ktoré spoločnosť Graphic predáva v Európe ako náhradu za zmršťovacie obaly.
V júli manažér hedžového fondu David Einhorn prezradil, že jeho spoločnosť Greenlight Capital už vlastní 15 miliónov dolárov v divízii Graphics. Spoločnosť Greenlight predpovedá, že ceny kartónu budú naďalej rásť kvôli príliš nízkym investíciám do výroby.
„Spojené štáty pridali tak malú výrobnú kapacitu kartónu, že priemerný kartónový závod v tejto krajine má viac ako 30 rokov,“ napísal pán Einhorn v liste investorom. Povedal, že dopyt by sa mal zvýšiť, keďže spotreba a ESG sa snažia odstrániť plasty z dodávateľského reťazca.
Po druhej svetovej vojne sa plasty stali všadeprítomnými, keď nedostatok prírodných materiálov spustil preteky o syntetické alternatívy vrátane nylonu a organického skla. Ťažba fosílnych palív a ich premena na plasty vytvára veľa skleníkových plynov. Podľa správy Svetového ekonomického fóra, Nadácie Ellen MacArthur a spoločnosti McKinsey z roku 2016 sa na recykláciu vyzbiera iba 14 % plastových obalov a iba časť z nich sa nakoniec použije na výrobu nových produktov, zatiaľ čo približne tretina plastových obalov sa vôbec nezbiera. Podľa údajov spoločnosti Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.) publikovaných v roku 2019 sa recykluje iba 12 % plastov, zatiaľ čo 28 % sa spaľuje a 60 % zostáva v životnom prostredí.
Táto často citovaná štúdia z roku 2016 opísala oceán v kríze, znečistený fľašami od sódy, nákupnými taškami a vláknami odevov. Každú minútu smetiarske auto naváži do vody odpad v množstve ekvivalentnom plastu. Štúdia uviedla, že do roku 2050 bude v oceáne podľa hmotnosti viac plastu ako rýb.
Po prísnych zásahoch vládnych orgánov od Kalifornie až po Čínu uviedli analytici akcií používanie plastov ako jednu z najväčších hrozieb, ktorým čelia spoločnosti vyrábajúce balený tovar. Spoločnosti vrátane Coca-Coly a Anheuser-Busch InBev spomenuli prechod z plastu na papier vo svojich správach o udržateľnosti pre investorov a externé spoločnosti, ktoré vypočítavajú skóre ESG spoločností.
„Bude nám trvať celý rok, kým spotrebujeme toľko plastu, koľko popredná spoločnosť vyrábajúca nápoje spotrebuje za dva týždne,“ povedal riaditeľ pre udržateľnosť výrobcu obilia Le's na investičnej konferencii začiatkom minulého roka. Chváli sa, pretože vedúci predstavitelia spoločnosti vyrábajúcej nápoje čakajú, kým budú môcť predať rovnakému publiku.
V roku 2019 oznámili vedúci pracovníci spoločnosti Graphic plány na získanie podielu na trhu s plastmi a na výrobu najmodernejšieho stroja na recyklovaný kartón v Kalamazoo. „Neuvidíte papierové ostrovy plávajúce v oceáne,“ povedal Joyost, vedúci spoločnosti Graphic pre Ameriku, na stretnutí s burzovými analytikmi.
Avšak, aj keď veľký počet spoločností sľúbi zníženie emisií a zníženie odpadu, je ťažké predať nové továrne. Ide o obrovský výdavok a uvedenie do prevádzky a zarábanie peňazí bude trvať dva roky. V dobe, keď sa priemerná doba držby akcií počíta v mesiacoch, sú dva roky pre investorov dlhá doba.
Generálny riaditeľ grafického oddelenia Michael Doss (Michael Doss) pripravil predstavenstvo na boj. „Nie každému sa to bude páčiť,“ spomínal. „Naše odvetvie má históriu nadmernej expanzie a zlej alokácie kapitálu.“
Spoločnosť Graphic bola pôvodne divíziou spoločnosti Coors Brewing Co. v štáte Colorado a krabice, ktoré spoločnosť vyrábala, nezmokli v chladiarenských nákladných autách. Začiatkom 90. rokov 20. storočia spoločnosť Coors odpredala svoj biznis s krabicami do nezávislej verejnej spoločnosti. Následné akvizície poskytli spoločnosti Graphic dôležité postavenie v južnom borovicovom pásme, kde jej továreň vyrábala kartón z odpadu z píl a stromov, ktoré neboli vhodné na výrobu dreva.
Spoločnosť Graphic vlastní približne 2 400 patentov a viac ako 500 čaká na schválenie prihlášok na ochranu svojich dizajnov obalov a strojov nainštalovaných na výrobných linkách zákazníkov na plnenie a skladanie kartónov.
Jej vedúci pracovníci uviedli, že súčasným zameraním výskumu a vývoja je rozšírenie používania kartónu z regálov s potravinami do obchodov s lahôdkami, poľnohospodárskych produktov a chladičov na pivo. „Útočíme na akékoľvek plastové výrobky,“ povedal Matt Kearns, dizajnér obalov spoločnosti Graphic.
Plast je však lacnejší ako kartón. Pokroky v oblasti papierových obalov, ako sú kompostovateľné poháre, môžu zvýšiť náklady. Výrobcovia kartónu v minulom roku niekoľkokrát zvýšili ceny, aby vykompenzovali rastúce náklady. Adam Josephson, analytik papiera a obalov v spoločnosti KeyBanc Capital Markets, uviedol, že niektorí kupujúci skúmajú lacnejšie alternatívy ku kartónu.
„Môžu spoločnosti ako Graphic predať viac produktov, keď sú náklady oveľa vyššie ako u produktov, ktoré už predávajú?“ spýtal sa pán Josephson. „To je veľmi problematické.“
Čo sa môžu iné spoločnosti naučiť z práce tejto továrne v oblasti ochrany životného prostredia? Zapojte sa do diskusie nižšie.
Pre niektoré spoločnosti znamená ekologickosť používanie väčšieho množstva plastu. Plastové obaly sú ľahšie ako krabice, čo znamená, že počas prepravy sa spáli menej paliva. Miera recyklácie plastov je relatívne nízka, ale to isté platí pre papierové poháre a nádoby na jedlo so sebou, ktoré sú vyrobené z papiera, ale obsahujú aj polyetylén. Na odstránenie opakovane použiteľnej buničiny je potrebný priemyselný proces.
Spoločnosť Wendy's Co. uviedla, že jej reštaurácie sa v budúcom roku zbavia papierových pohárov s plastovou výstelkou a nahradia ich priehľadným plastom. Dodala, že viac spotrebiteľov bude môcť recyklovať. „Toto ukazuje, ako sa plast vníma ako environmentálna príležitosť a nie ako záťaž,“ povedal Tom Salmon, generálny riaditeľ spoločnosti Berry Global Group Inc., ktorá vyrába poháre s 0,66 % bobulov.
Papier nemá vždy malú uhlíkovú stopu. Výroba kartónu spotrebúva elektrinu a vodu a produkuje skleníkové plyny.
Jedným z najsľubnejších nových produktov spoločnosti Graphic je KeelClip. Kartónový strmeň sa prehne cez vrch pohára a má otvory na prsty. Rýchlo nahrádza plastové obaly a šesťdielne krúžky na európskych pultoch s nápojmi. KeelClips sa recyklujú rovnako ľahko ako krabice od cereálií. Spoločnosť Graphic tvrdí, že ich uhlíková stopa je len približne polovičná v porovnaní so zmršťovacími obalmi, ktoré sú v Európe bežným spôsobom balenia piva.
Spoločnosť Graphic priniesla KeelClip do Spojených štátov, kde sa musel vyrovnať s všadeprítomnou plastovou šesťdielnou slučkou. Tento šesťdielny krúžok je lacný a ľahký ako pierko, hoci už desaťročia symbolizuje ľudské zneužívanie prírody. Generácie amerických školákov videli fotografie chytených divých zvierat.
KeelClip nepotrebuje počas prepravy používať veľa plastových obalov a je nepravdepodobné, že by upchali delfínovi ústa. Spoločnosť Graphic však uviedla, že uhlíková stopa KeelClipu – množstvo emisií generovaných v každom kroku jeho výroby a distribúcie – je o niečo vyššia ako uhlíková stopa šesťdielneho prsteňa.
Podľa spoločnosti Sphera, konzultačnej spoločnosti ESG, ktorú si spoločnosť Graphic najala na analýzu obalov, každý KeelClip produkuje 19,32 gramu oxidu uhličitého, zatiaľ čo plastový krúžok váži 18,96 gramu.
Spoločnosť Graphic uviedla, že tvrdo pracuje na vyriešení tohto problému. DiamondClip, známy aj ako EnviroClip, je vo vývoji. Spoločnosť uviedla, že je dostatočne pevný na to, aby udržal šesť spotených pív, ale zároveň dostatočne ľahký na to, aby mal uhlíkovú stopu iba v polovici plastového krúžku.
Čas uverejnenia: 05.01.2022